Điều kiện sống ở sa mạc có thể được tóm gọn trong một từ: cực đoan. Mọi thứ ở đây đều quá bão hòa với những điều kiện khắc nghiệt. Một số thứ gần như không tồn tại, trong khi những thứ khác lại vô cùng phong phú. Nhưng thách thức lớn nhất đối với cư dân sa mạc là tình trạng thiếu độ ẩm. Lượng mưa hàng năm không quá 200 mm. Suốt nhiều tháng liền, mặt trời thiêu đốt không khí và mặt đất hàng ngày, vậy mà không một giọt mưa nào rơi xuống.
Sa mạc ngập tràn ánh nắng và hơi ấm. Nhiệt độ sa mạc điển hình dao động quanh mức 50°C. Ở một số khu vực, nhiệt độ lên tới 60°C. Dưới cái nóng như vậy, mặt đất nóng như thiêu đốt, có nơi lên tới 90°C.
Những điều kiện "địa ngục" như vậy không để lại cơ hội sống sót cho nhiều loài thực vật. Chỉ vài tháng một năm Bạn có thể nhìn thấy một tấm thảm màu xanh nhạt trong sa mạcHiện tượng này xảy ra trong mùa mưa ngắn ngủi. Sự thay đổi thời tiết và sự xuất hiện của cây xanh là thời kỳ hồi sinh của tất cả các loài côn trùng, bò sát, chim và động vật có vú. Vào thời điểm này, con non được sinh ra, trứng được đẻ ra và tổ được xây dựng. Sa mạc tràn ngập sự sống.
Nhà luôn tốt đẹp
Nhưng làm sao động vật có thể sống sót qua những tháng còn lại của năm? Liệu chúng ta có thực sự có thể thích nghi với nhiệt độ và sự khô hạn như vậy không? Những loài động vật nào sống ở sa mạc và sống như thế nào?
Chỉ những kẻ khôn ngoan nhất mới sống ở sa mạc. Bạn không thể thích nghi ở đây; bạn chỉ có thể học cách sinh tồn. Mỗi cư dân của một môi trường khắc nghiệt và thù địch như vậy đều có những mánh khóe sinh tồn riêng. Nhiều loài động vật và côn trùng chuyển sang lối sống về đêmChuột nhảy, bọ cánh cứng, trăn cát và tắc kè dành cả ngày để ẩn náu lặng lẽ trong những hang rất sâu với nhiệt độ dễ chịu. Nhưng vào ban đêm, khi nhiệt độ sa mạc thay đổi đột ngột, chúng chui ra khỏi hang mà không còn nguy cơ bị say nắng.
Tuy nhiên, không phải loài động vật sa mạc nào cũng có thể phơi mình cả ngày trong hang ấm áp, mát mẻ. Động vật hoạt động ban ngày thường thức dậy rất sớm, trước khi mặt trời chuyển sang màu đỏ rực như lửa địa ngục. Chúng chỉ có vài giờ để tìm kiếm thức ăn, sinh sản, nuôi con, trốn tránh kẻ thù và nhiều việc khác nữa. Khi thời gian buổi sáng của họ kết thúcLúc này, mặt trời đã mọc và bắt đầu sưởi ấm mặt đất. Trong vòng một giờ nữa, mặt đất sẽ nóng như chảo lửa. Cho đến lúc đó, tất cả những người sống ban ngày nên tìm một nơi trú ẩn mát mẻ.
Thằn lằn tìm nơi trú ẩn trong hang gặm nhấm hoặc đào hang dưới cát. Động vật có vú và chim chỉ có thể tìm thấy bóng râm từ bụi rậm và đá. Chim nhỏ làm tổ dưới tổ của những loài chim lớn hơn, chẳng hạn như đại bàng vàng hoặc quạ. "Khu phố" này cung cấp cho chúng bóng râm và sự mát mẻ.
Ở một khu vực hoàn toàn khô hạn trải dài hàng nghìn km, mọi người đều học cách tìm kiếm độ ẩm:
- Những chú chim bay đến vũng nước, mặc dù chúng phải bay hàng chục km mỗi lần.
- Các loài động vật khác không có khả năng di chuyển xa và dài như vậy nên lấy độ ẩm từ các loại cây mọng nước.
- Động vật săn mồi có đủ độ ẩm trong cơ thể nạn nhân.
- Chuột nhảy có thể sống mà không cần nước, chúng ăn côn trùng và hấp thụ độ ẩm từ cơ thể.
- Ngoài ra, mỗi cư dân đều có khả năng thích nghi về mặt sinh lý để sử dụng nước một cách cực kỳ tiết kiệm.
Mỗi người đều có kỹ năng riêng?
- Việc di chuyển trên cát lún không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Giống như nhiều loài thằn lằn khác, thằn lằn lưới có vảy ở chân tạo thành những bàn chải. Những miếng đệm này giúp hỗ trợ khi chạy trên cát. Khi quan sát kỹ, bàn chân của thằn lằn lưới được bao phủ bởi những gờ vảy sừng.
- Bàn chân của chuột nhảy được bao phủ bởi lớp lông tơ dày. Nó chạy nhanh như chớp qua những cồn cát mà không bao giờ bị lún xuống cát.
- Lòng bàn chân rộng và phẳng của lạc đà cho phép nó thực sự "bơi trên biển cát". Con tàu sa mạc nặng nề này, trong điều kiện bình thường, thậm chí có thể chạy nhanh hơn một con ngựa nhẹ cân, nhanh nhẹn, có móng guốc hẹp có thể lún sâu vào cát.
- Rắn lục đuôi châu Phi rất dễ phân biệt với rắn lục thông thường. Cát sa mạc buộc rắn phải di chuyển sang ngang thay vì tiến về phía trước. Chuyển động này cho phép rắn tránh bị mắc kẹt trong cát và bắt mồi nhanh hơn.
Bò sát
Tê giác cát là một con mồi khó nhằn đối với bất kỳ kẻ săn mồi nào. Nó đã học được cách lợi dụng môi trường bất lợi. Thấy sự truy đuổi dai dẳng, một con thằn lằn nằm dài trên cát, rung toàn bộ cơ thể và chỉ trong một giây đã "chìm" và biến mất dưới lớp cát, khiến những kẻ săn mồi hoàn toàn hoang mang.
Là họ hàng của tê giác cát, tê giác tai dài ẩn náu khỏi kẻ săn mồi theo cách tương tự. Tuy nhiên, đầu của chúng vẫn nhô lên khỏi mặt nước, cho phép kẻ săn mồi tìm thấy. Sau đó, chúng bắt đầu hành động phòng thủ chủ động. Các nếp gấp ở khóe miệng của con thằn lằn thẳng ra và chứa đầy máuMiệng của nó trông to gấp ba lần so với kích thước thực tế. Bức ảnh cho thấy con thằn lằn tưởng chừng vô hại này trông đáng sợ đến nhường nào. Trong những trường hợp cực đoan, con thằn lằn thậm chí còn cắn kẻ tấn công bằng hàm răng sắc nhọn.
Thằn lằn sa mạc lớn nhất, thằn lằn màn hình, ẩn náu trong những hang sâu hơn hai mét. Loài sinh vật dài 1,5 mét, có vảy này ăn cả rắn và đồng loại.
Thằn lằn chân màng đã vượt trội hơn nhiều loài khác nhờ phát triển màng giữa các ngón chân. Và điều này không phải trong trường hợp một con sông xuất hiện trong sa mạcSự thích nghi này cho phép chúng di chuyển qua các cồn cát nhanh hơn những loài khác.
Một trong những loài thằn lằn khôn ngoan nhất là thằn lằn Moloch. Chúng có lớp da phát triển có khả năng hấp thụ độ ẩm. Sau khi mưa, trọng lượng của loài thằn lằn này tăng gấp đôi. Độ ẩm tích tụ sau đó dần dần được giải phóng.
Dơi đuôi gai cũng có cơ chế sinh tồn tương tự. Chúng có những túi đặc biệt trên cơ thể để dự trữ nước. Trong những thời điểm đặc biệt khó khăn dơi đuôi gai sử dụng nguồn cung cấp nàyLoài thằn lằn này có tên như vậy là do đuôi có gai, chúng dùng đuôi như một chiếc chùy chết người khi bị đe dọa.
Rắn mũi tên nổi bật với tốc độ tấn công đáng kinh ngạc. Khi tấn công con mồi, rắn vươn dài và bắn ra như mũi tên từ cung. Mũi tên có nọc độc. Cơ hội sống sót của con mồi rất mong manh. Tuy nhiên, loài rắn này không gây nguy hiểm cho con người hoặc các động vật lớn hơn.
Khi màn đêm buông xuống, trăn cát ra ngoài tìm kiếm con mồi. Mắt của nó nằm ở đỉnh đầu, cho phép anh ta "nằm phục kích" trên cátNó dùng thân mình siết chết nạn nhân, cuộn tròn lại thành một cuộn tròn. Thức ăn ưa thích của nó là những động vật nhỏ ngủ yên bình trên cát vào ban ngày.
Côn trùng
Côn trùng chính ở sa mạc là bọ cánh cứng. Bọ cánh cứng đen, loài gây hại chính cho cây trồng, hoạt động vào ban đêm. Chúng không thể bay, nhưng chúng có thể chạy dễ dàng và nhanh chóng trên cát.Sa mạc cũng có rất nhiều loài bọ cánh cứng hấp dẫn. Những con bọ cánh cứng lớn màu trắng, được gọi là bọ cánh cứng tuyết, thường tụ tập dưới ánh đèn pin vào ban đêm. Bọ cánh cứng ngọc, với màu sắc đen và vàng lục tuyệt đẹp, sống trong các bụi cây.
Kiến xây tổ dưới lòng đất, và chỉ có lối vào tổ là nhìn thấy được. Chim nhiệt đới chạy qua chạy lại trên đôi chân dài của chúng.
Ngay cả trong điều kiện như vậy, vẫn không có lối thoát nào khỏi những con côn trùng hút máu. Ban ngày, chúng ẩn náu trong hang, và khi hoàng hôn buông xuống, đi ra ngoài tìm kiếm động vật máu nóngChúng làm phiền loài gặm nhấm nhiều nhất.
Động vật có vú
Đại diện chính ở khu vực này là chuột nhảy và chuột nhảy. Chuột nhảy có cuộc sống không ngừng nghỉ: hang của chúng luôn bị thằn lằn, rắn và côn trùng chiếm giữChuột nhảy sống theo bầy đàn. Loài gặm nhấm này là thức ăn của hầu hết các loài săn mồi.
Chuột nhảy Jerboa chỉ chui ra khỏi hang vào ban đêm. Đôi mắt và đôi tai to của chúng cho thấy thị lực và thính giác phát triển vượt bậc. Chân sau và đuôi dài cho phép chúng nhảy nhanh và linh hoạt trên bãi cát sa mạc lúc chạng vạng. Nếu không có chuột nhảy, cũng như không có chuột nhảy, hầu hết các loài săn mồi sa mạc sẽ không thể sống sót.
Những loài động vật lớn hơn không dễ tìm và nhìn thấy. Linh miêu tai đen, linh dương bướu cổ và các loài linh dương khác sinh sống trong điều kiện như vậy.
Chim
Thoạt nhìn, có vẻ như các loài chim hoàn toàn tránh xa khu vực bất lợi này. Nhưng bạn cũng có thể bắt gặp chim gõ kiến cánh trắng, cú mèo và chim sẻ ở đây.
Chim giẻ cùi đóng vai trò là tín hiệu báo nguy hiểm cho động vật: khi nhìn thấy động vật săn mồi, chúng bay xung quanh khu vực và chúng trò chuyện rất to, gợi nhớ đến một con chim ác là quen thuộcChim sẻ sa mạc và chim ác là đã thích nghi để tồn tại mà không cần nước và không bay đến các vũng nước, sống sâu trong sa mạc.
Gà gô cát thường bay đến hố nước, cẩn thận làm ướt lông ngực. Khi đến tổ, chúng cho chim non uống nước còn sót lại trong lông.
Sa mạc hùng vĩ và bí ẩn. Con người vẫn chưa thành công trong việc định cư và khai thác tài nguyên thiên nhiên phong phú của những vùng đất tưởng chừng khắc nghiệt này. Nhiều loài động vật vẫn chưa được nghiên cứu. Và biết đâu, điều này lại tốt đẹp hơn?
