Rắn mamba đen là loài rắn sát thủ ở châu Phi.

Một trong những loài rắn nổi tiếng nhất ở lục địa châu Phi và trên toàn thế giới là rắn mamba đen. Nọc độc gây tê liệt thần kinh của nó khiến nó nằm trong số mười loài rắn nguy hiểm nhất thế giới, cùng với rắn lục và rắn hổ mang. Tên của loài bò sát này, một thành viên của họ rắn hổ mang, bắt nguồn từ từ "mamba", trong một số phương ngữ có nghĩa là "sống trên cây" hoặc "sống trên cây".

Kỳ lạ thay, loài rắn này được đặt biệt danh là "đen" không phải vì màu sắc cơ thể, từ màu ô liu đến nâu sẫm, mà là vì cái miệng đen như mực. Hình ảnh loài rắn này với cái miệng há ra rất phổ biến. Răng Mamba gấp vào miệng, đạt chiều dài 23 mm, đây là một con số khá ấn tượng trong số các loài rắn.

Dựa trên màu sắc, môi trường sống và một số đặc điểm nhỏ khác, có một số loại rắn mamba:

• Green phía Đông
• Xanh Tây
• Rắn mamba xanh của Jameson
• Rắn mamba đuôi đen Jameson
• Rắn Mamba đen

Sinh sản

Rắn mamba đen đực và cái chỉ gặp nhau trong mùa giao phối. Một điều thú vị là khi tranh giành quyền giao phối với con cái, con đực không sử dụng chất độcQuấn chặt vào nhau như một quả bóng, chúng đập đầu vào nhau cho đến khi kẻ yếu nhất thừa nhận thất bại và bò đi.

Loài rắn này là loài đẻ trứng. Một lứa từ 10-15 trứng được coi là bình thường. Rắn con mới sinh đã được chuẩn bị sẵn sàng để săn mồi; rắn mẹ không đóng vai trò gì trong quá trình phát triển của chúng. Vảy của chúng nhạt màu hơn so với rắn trưởng thành. Rắn mamba đen non và chưa trưởng thành thường bị cầy mangut ăn thịt, loài động vật duy nhất dám săn bắt loài rắn cực kỳ nguy hiểm này. Phản xạ và tốc độ của loài vật nhỏ bé này cho phép cầy mangut tránh được các cuộc tấn công của bất kỳ loài rắn nào. Lợn rừng, sinh sống ở một số khu vực trong phạm vi sinh sống của rắn mamba đen, cũng được coi là mối đe dọa đối với loài bò sát này.

Săn bắn và môi trường sống

Loài bò sát này sống và săn mồi trong những khu rừng thưa hoặc bụi rậm. Có thể tìm thấy tổ chim ở:

• trong các hốc cây;
• trong những bụi cỏ rậm rạp;
• trong gỗ chết, dưới những đống cành cây khô;
• ở gốc bụi cây khô.

Với chiều dài cơ thể khoảng ba mét, loài rắn này được xếp vào hàng những loài rắn lớn nhất thế giới. Có những ghi chép truyền miệng về việc chạm trán những cá thể của loài này dài tới bốn mét rưỡi, nhưng không có tài liệu nào xác nhận những tuyên bố này. Loài rắn này rất giỏi leo cây, vì vậy chúng thường săn chim và đột nhập vào tổ. Ngoài ra, chế độ ăn điển hình của rắn mamba bao gồm các loài gặm nhấm nhỏ như chuột nhảy, chuột nhắt, sóc, v.v.

Nọc độc của loài rắn này xứng đáng được đề cập đặc biệt. Các tuyến tiết ra nọc độc có kích thước rất lớn so với đầu rắn, chiếm gần một nửa thể tích hộp sọ. Loài bò sát này có khả năng đồng thời sản xuất 400 mg chất độc, trong khi liều gây tử vong cho người lớn là 15-20 mg. Tác dụng độc hại của nó là do khả năng phá vỡ hệ thần kinh nhanh chóng, gây trở ngại cho hô hấp và chức năng tim. Tử vong xảy ra trong vòng 3-4 giờ nếu bị cắn vào chi và trong vòng 15 phút nếu bị cắn vào đầu hoặc cổ.

Điều đáng mừng là có một loại huyết thanh kháng nọc độc có hiệu quả cao (99%) và nên được tiêm ngay sau khi bị cắn. Do đó, những người đi du lịch đến các khu vực có thể có loài bò sát nguy hiểm này được khuyến cáo nên luôn mang theo huyết thanh kháng nọc độc bên mình.

Một con rắn mamba đen tấn công, tốt nhất là nên xem ảnh trước, không báo trước; nạn nhân không nghe thấy tiếng rít hay bất kỳ âm thanh nào khác. Trước khi tấn công, con rắn mọc trên đuôi của nó, gây ra mối nguy hiểm đặc biệt cho con người, làm tăng diện tích thiệt hại tiềm tàng. Khi săn bắt động vật gặm nhấm, loài bò sát này bò đi sau khi cắn, chờ nạn nhân chết. Lượng nọc độc dồi dào cho phép nó cắn lại nếu cần thiết.

Rắn mamba đen là một trong số ít loài rắn có khả năng săn đuổi con mồi trong thời gian dài, đạt tốc độ lên tới 20 km/h (12 dặm/giờ), một kỷ lục đối với bất kỳ loài rắn nào. Loài bò sát này luôn di chuyển và không hề rơi vào trạng thái hôn mê để tiêu hóa thức ăn, không giống như trăn Nam Mỹ chẳng hạn.

Sự thật và huyền thoại

Người dân địa phương có nỗi sợ hãi mê tín về loài rắn mamba đen. Loài rắn này là nhân vật trung tâm của nhiều tín ngưỡng và truyền thuyếtSau đây là một số trong số đó:

1. Rắn mamba đen có thể đuổi theo một người hàng km chỉ để cắn. Điều này hoàn toàn sai sự thật. Loài rắn này không coi con người là con mồi. Do đó, chúng chỉ tấn công khi bị đe dọa. Không nên đến gần rắn mamba đen hoặc tổ tiềm năng của nó trong vòng 10 mét. Trong trường hợp này, rắn sẽ không coi sự hiện diện của một người là mối đe dọa tiềm tàng và chắc chắn sẽ không đuổi theo họ.
2. Rắn chết nên được mang đi càng xa càng tốt, nếu không sẽ mang đến xui xẻo. Huyền thoại này bắt nguồn từ một sự việc có thật, trong đó một người thợ săn đã giết một con rắn mamba đen và mang nó về nhà cho vợ xem. Con rắn chết hóa ra là một con rắn cái trong mùa giao phối, và pheromone của nó đã thu hút một con rắn đực, cắn cô gái trẻ. Sau thảm kịch này, loài bò sát này được ban cho khả năng trả thù và truy đuổi kẻ đã hãm hại mình.
3. Một con rắn mamba đen có thể giết chết ba con ngựa và hai con bò đực. Câu nói này giống như một câu tục ngữ hơn, mô tả mức độ nguy hiểm mà loài rắn này gây ra. Người dân địa phương rất kính sợ nó. Tuy nhiên, ngựa, bò đực, hay bất kỳ loài vật nào có kích thước tương đương đều không phải là con mồi truyền thống của rắn mamba đen. Nó chỉ tấn công khi thực sự cảm thấy bị đe dọa.

Sự lan rộng của nền văn minh và sự phá hủy môi trường sống tự nhiên của loài rắn mamba đen không ảnh hưởng đến dân số của nó theo bất kỳ cách nàoLoài gặm nhấm, con mồi thường xuyên của chúng, thích nghi tốt với việc sống gần con người. Bản thân loài rắn này cũng khá thoải mái cả trong tự nhiên lẫn trong hốc cây ở công viên thành phố. Do đó, ngay cả ở trung tâm thành phố lớn, rắn mamba đen vẫn gây nguy hiểm cho con người. Xét đến việc không thể sống sót sau khi bị rắn mamba đen cắn nếu không có huyết thanh kháng nọc, việc chạm trán với chúng là điều vô cùng không mong muốn, ngay cả với người trưởng thành khỏe mạnh.