Như hầu hết mọi người đều biết, rùa là loài chậm nhất thế giới. Điều này không hoàn toàn đúng, vì động vật biển thuộc loài này có thể đạt tốc độ hơn 30 km/h; chỉ có rùa sống trên cạn mới chậm. Hơn nữa, mai càng nặng thì tốc độ của chúng càng chậm. Nếu mai cản trở tốc độ, chẳng phải việc loại bỏ nó là hợp lý sao? Liệu rùa có thể sống sót mà không cần mai không?
Vỏ là gì?
Hầu hết rùa biển đều có lớp vỏ dày, bảo vệ, một "bộ giáp" xương được tạo thành từ các vảy dày đặc, có cấu trúc tương tự như tóc và móng tay người. Đây là điểm khác biệt giữa chúng với các loài bò sát khác và có thể đã giúp chúng sinh tồn, không giống như khủng long. Đây là đặc điểm phổ biến nhất. vỏ bao gồm hai lớp:
- yếm (phần bụng);
- mai (phần lưng).
Cả hai đều được bao phủ bởi lớp vảy sừng chắc khỏe, cho phép rùa nâng đỡ trọng lượng gấp hàng chục lần trọng lượng cơ thể. Lớp vảy này bao gồm nhiều xương, trông giống như lồng ngực nằm ở bên ngoài cơ thể. Với hệ thống tuần hoàn và mạch máu riêng, lớp vảy này có thể chảy máu, gây đau đớn.
Tuy nhiên, một số loài chỉ có áo giáp da, vốn không đặc lắm, chính là nguyên nhân dẫn đến huyền thoại rằng con rùa hoàn toàn không có nó. Những điều này bao gồm:
- rùa biển da;
- nhiều loài trionyx (lưỡng cư ba móng).
Những loài bò sát này nhẹ hơn đáng kể, nhưng lại di chuyển nhanh hơn. Có thể quan sát thấy một quy luật logic, được chính thiên nhiên hình dung ra: nếu một con rùa có lớp vỏ xương dày, bảo vệ tối đa, thì nó nặng và chậm. Ngược lại, nếu lớp vỏ của nó bằng da, ít có khả năng bảo vệ khỏi động vật săn mồi, thì tốc độ của nó lại nhanh hơn đáng kể.
Phim hoạt hình thường chiếu cảnh rùa rời khỏi nhà một thời gian. Nhưng thực tế, điều này là không thể! Mai của loài bò sát này hợp nhất với đốt sống và xương sườn, nên không thể chụp ảnh được! Tuy nhiên, bức ảnh vẫn cho thấy hình ảnh một con rùa khi không được bảo vệ. Thật là một cảnh tượng đáng buồn.
Mai ngoài của rùa được trang bị các lỗ hở đặc biệt để lộ đầu và chân. Một số loài có bộ phận chuyển động có thể bịt kín các lỗ hở này trong trường hợp nguy hiểm.
Người nuôi rùa nên nhớ rằng mai là một phần của cơ thể, không phải là nhà! Do đó, rùa cần một nơi đặc biệt để cảm thấy thoải mái nhất.
Rùa có thể sống mà không có mai không?
Vì mai rùa gắn liền với đốt sống và xương sườn của loài bò sát này, câu trả lời rất hiển nhiên: một con rùa không có mai cũng giống như con người không có xương sống. Nhưng tại sao lại có nhiều ảnh chụp những con rùa hoàn toàn khỏe mạnh và mãn nguyện đến vậy—một màu xám đồng nhất, rõ ràng là không có lớp xương bao phủ?
Câu trả lời rất đơn giản - chúng có vỏ, nhưng nó được làm bằng da, không dày đặc và chắc khỏe như xương, nên cảm giác như thể nó đã bị mất. Nếu bạn nhìn vào ảnh bộ xương của loài bò sát này, bạn có thể thấy rõ ràng rằng rùa không có cơ bắp hỗ trợ lưng, và xương sườn cùng cột sống gắn chặt vào mai. Do đó, việc loại bỏ bộ phận cơ thể này một cách dễ dàng là điều không thể!
Rùa da thì lại là một vấn đề khác. Chúng trông tạo ấn tượng như đang khỏa thân, không có lớp vỏ xương. Tương tự như chúng là các loài thân mềm, có vỏ được bao phủ bởi da khi trưởng thành.
Vỏ có bảo vệ được không?
Tuy lớp vỏ ngoài cứng cáp này cũng mang lại sự an toàn nhất định cho loài lưỡng cư, nhưng nhiều loài săn mồi lại thể hiện những chiến thuật thực sự xảo quyệt. Ví dụ, chim nhấc bổng con bò sát tội nghiệp lên cao khỏi mặt đất rồi thả xuống, làm vỡ các mảng xương, để lộ hình dạng không mai của rùa. Cá mập trắng lớn có thể dễ dàng gặm xuyên qua lớp vỏ cứng cáp, trong khi cá sấu chỉ đơn giản là nuốt chửng con mồi.
Con rùa trông như thế nào khi không có mai?
Trước đây người ta cho rằng loài bò sát này không thể sống thiếu nó. Tuy nhiên, ở một số loài, nó lại mềm đến mức tạo cảm giác như hoàn toàn không có. Điều này chủ yếu là do rùa nước ngọt mai mềm, trong đó có ba loại.
Loài rùa mai mềm phổ biến nhất là rùa mai mềm lớn, được tìm thấy ở các vĩ độ phía nam như Indonesia và Papua New Guinea. Chúng nổi bật với kích thước ấn tượng (khoảng một mét) và hình dạng tròn trịa. Da của chúng, giống như phần còn lại của cơ thể, có màu ô liu nhạt hoặc xám. Do đó, mai của chúng hòa vào cơ thể, dường như không tồn tại. Trong khi mai của rùa non hơi sần sùi, được bao phủ bởi những nốt sần nhỏ, thì mai của rùa trưởng thành lại nhẵn và được bao phủ bởi da. Những con rùa này có đầu rộng và ngắn, kết thúc bằng một vòi nhỏ.
Đại diện lớn nhất của loài rùa "không có mai" là Cantori, đạt trọng lượng khoảng 50 kg và dài hai mét. Chúng sống ở các nước ấm áp: Thái Lan, Việt Nam, Philippines và Ấn Độ. Vỏ của chúng mềm và nhẵn; con trưởng thành có thể có những cục u nhỏ gần cổ, nhưng con non thì không.
Vì vậy, lớp mai mềm, cùng màu với bề mặt cơ thể, đã làm nảy sinh huyền thoại rằng loài rùa này không có khả năng tự vệ. Tuy nhiên, bất chấp sự phổ biến rộng rãi của những bức ảnh như vậy, một con rùa không có mai ngoài không thể tồn tại. Nhưng bức ảnh cho thấy hình dạng của loài bò sát trông như "không có mai".
