Nhiều loài động vật biển làm chúng ta kinh ngạc và khơi gợi trí tưởng tượng. Trong khi chúng ta thường quan tâm đến những chú cá heo thông minh hay những chú cá voi khổng lồ, thì cá nhà táng hóa ra lại ít được chú ý. Nhưng cũng đáng để xem xét kỹ hơn: nó không hề đơn giản như vẻ ngoài của nó.
Cá nhà táng sinh sống ở tất cả các đại dương, ngoại trừ Bắc Băng Dương. Loài cá khổng lồ này có kích thước đáng kinh ngạc: dài tới 20 mét và nặng tới 70 tấn. Con đực lớn gấp rưỡi con cái.
Chúng lặn sâu hơn bất kỳ loài cá nào khác trên thế giới, xuống tới độ sâu 1 km, mặc dù một số cá thể có thể lặn tới độ sâu 3 km, nơi áp suất cực lớn dường như có thể nghiền nát chúng.
Và chúng có thể ở dưới nước trong thời gian rất dài (khoảng một giờ).
Trong khi đó, cá voi có thể ở dưới nước khoảng 30 phút, và trong trường hợp khẩn cấp, có thể lên tới 50 phút, và chúng không lặn sâu như vậy.
Hơn nữa, phổi của cá nhà táng nhỏ hơn phổi của cá voi 2 lần.
Trong quá trình tiến hóa, cá nhà táng chỉ còn một lỗ mũi để thở - lỗ mũi bên trái, trong khi lỗ mũi bên phải phát triển quá mức và trở thành nơi chứa không khí.
Nhu cầu lặn lâu như vậy là do thói quen kiếm ăn của chúng: thức ăn chính của chúng là mực, loài sống ở độ sâu lớn dưới áp suất cực lớn.
Khả năng chịu được áp lực như vậy của loài động vật này là nhờ cấu trúc cơ thể khác thường của chúng, hay chính xác hơn là túi tinh trùng - một túi cơ chứa đầy chất lỏng đặc biệt.
Nó nằm ở đầu của cá nhà táng trên một lớp xương sọ độc đáo.
Cơ quan này có nhiều chức năng và vẫn chưa được nghiên cứu đầy đủ; một trong số đó là khả năng bù áp suất nước sâu.
Spermaceti cũng giúp động vật điều chỉnh nhiệt độ, điều chỉnh độ nổi, được sử dụng như một vũ khí và bộ giảm xóc trong các trận giao phối và cung cấp cho các tín hiệu âm thanh của cá nhà táng, phát ra để làm choáng con mồi, một hướng chính xác.
Bản thân chất lỏng Spermaceti có đặc tính tái tạo đáng kinh ngạc, có khả năng chữa lành mọi vết thương và được sử dụng trong thuốc mỡ bôi bỏng.
Những loài động vật có vú này thực sự rất ồn ào, có thể tạo ra âm thanh lên tới 116 decibel; bằng tiếng "la hét" của mình, chúng làm điếc con mồi, và con mực choáng váng chỉ biết ngoan ngoãn chờ đợi số phận.
Cá nhà táng có ruột dài nhất thế giới (160 m).
Trong ruột này, nó cũng lưu trữ một “viên ngọc” - đó là hổ phách, một chất mà tất cả các nhà chế tạo nước hoa đều săn lùng.
Người ta tin rằng long diên hương được tiết ra từ niêm mạc ruột do phản ứng của nó với mỏ của con mực đã nuốt. Hơn nữa, long diên hương chỉ được tìm thấy ở con đực.
Cá nhà táng chỉ có răng ở hàm dưới dài và hẹp, có thể mở xuống 90 độ. Cá nhà táng có 20–26 cặp răng. Mỗi răng nặng khoảng 3 kg.
Loài động vật này có bộ não lớn nhất trong số các loài động vật có vú, nặng khoảng 8 kg.
Nó có lớp da dày nhất (35 cm) và khó xuyên thủng nhất.
Cá nhà táng đực và cái sống theo từng nhóm riêng biệt và chỉ gặp nhau vào mùa giao phối.
Cá nhà táng mới sinh nặng gần một tấn và dài tới 4 mét.
Những loài động vật này chỉ cần ngủ 15 phút nhiều lần trong ngày và nếu cần thiết, chúng có thể thức liên tục trong 3 tháng.
Chúng trôi dạt theo đàn, treo mình ở độ sâu 10–15 m.
Trong 300 năm qua, cá nhà táng đã bị giết hại hàng loạt để lấy mỡ, thịt, túi tinh, răng, xương và dĩ nhiên là long diên hương. Mặc dù việc săn bắt thương mại loài động vật này đã bị hạn chế, số lượng của chúng vẫn còn ít, mặc dù vẫn tương đối cao so với các loài cá voi khác. Chúng thường chết khi cố gắng cắt đứt cáp biển sâu. Hiện có khoảng 400.000 cá thể trên toàn thế giới. Theo đánh giá mới nhất được thực hiện vào năm 2008, tình trạng của loài động vật có vú này được xếp vào nhóm dễ bị tổn thương với xác suất 54%.
