Tất cả các thành viên trong họ mèo đều nhanh chóng giẫm lên hai chân sau trước khi nhảy, vẫy vẫy toàn bộ cơ thể. Các nhà khoa học chưa có câu trả lời chắc chắn cho câu hỏi này, nhưng họ có một số giả thuyết.
Phiên bản #1: Con mèo đang khởi động cơ thể
Các vận động viên luôn khởi động trước khi tập luyện. Một bài tập ngắn giúp kéo giãn cơ, cung cấp oxy và chuẩn bị cho những nhiệm vụ khó khăn hơn. Các nhà khoa học ủng hộ lý thuyết này tin rằng hành vi này là bản năng ở mèo. Giống như các vận động viên, chúng chuẩn bị cơ và dây chằng cho sự căng thẳng. Hơn nữa, các chuyển động nhanh, lặp đi lặp lại giúp phối hợp chuyển động của chân sau trong khi ném.
Phiên bản #2: Con mèo chọn vị trí tốt nhất để nhảy
Khi nhảy, điều quan trọng là phải cực kỳ chính xác. Chỉ cần một động tác sai, con mồi sẽ bỏ chạy hoặc bay mất. Có nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến cú nhảy: đá không ổn định, bề mặt không bằng phẳng, đất quá mềm hoặc quá ướt. Đá có thể trượt khỏi chân mèo, khiến mèo mất thăng bằng. Trượt trên mặt đất ướt không chỉ có thể làm mất con mồi mà còn gây tổn thương dây chằng và gân.
Bằng cách lắc lư và dịch chuyển chân, mèo kiểm tra thăng bằng trước cú nhảy quan trọng. Nó phân tích xem bề mặt mình đang đứng có an toàn cho cú nhảy hay không. Nó cũng tính toán lực đẩy cần thiết để di chuyển đến mục tiêu mong muốn.
Phiên bản #3: Hormone là nguyên nhân
Chất dẫn truyền thần kinh là những chất hoạt tính sinh học kiểm soát nhiều quá trình trong cơ thể. Chúng được sản sinh trong quá trình hoạt động và kích thích giải phóng hormone. Ví dụ, nếu một con mèo thực hiện một hành động dẫn đến phần thưởng, cơ thể nó sẽ sản sinh dopamine, một chất hóa học kiểm soát phản ứng cảm xúc. Việc lặp lại những hành động này sau đó sẽ kích hoạt giải phóng chất hóa học này, bất kể phần thưởng là gì, mang lại cho con vật một trải nghiệm dễ chịu.
Vì vậy, khi mèo "nhảy múa", một luồng hormone tăng vọt sẽ diễn ra trong cơ thể. Mèo trở nên phấn khích và tận hưởng khoái cảm tột độ từ quá trình này. Khi đạt được mục tiêu, việc sản xuất dopamine sẽ ngừng lại.
Các nhà khoa học trên khắp thế giới vẫn đang tiếp tục nghiên cứu hành vi của mèo, tiến hành các thí nghiệm và tìm hiểu các chiến thuật ném. Có lẽ họ sẽ sớm làm hài lòng những người yêu mèo với thông tin mới giải thích tại sao thú cưng của họ lại hành xử như vậy.
